De redactie van de Roskam dacht onder de kop “Almelo hecht aan welzijn en theater” de uitkomst van de begrotingsbehandeling in de gemeenteraad van Almelo te kunnen voorspellen. We begrijpen dat de redactie deze voorspelling deed. Maar helaas blijkt de werkelijkheid anders.

Het collegeakkoord, opgesteld door de PvdA en CDA fractie, zet in op multifunctionele accommodaties (MFA’s) op stadsdeelniveau en daarmee op het sluiten van bestaande wijkcentra. Tevens stelt dit akkoord dat het beheer van de accommodaties geprofessionaliseerd moet worden en in handen van de gemeente moet komen. Dit wordt het “stedelijk beheersmodel” genoemd. Momenteel loopt er een onderzoek naar de haalbaarheid van zo’n MFA voor de Binnenstad. Het college voert hiermee dus gewoon het coalitieakkoord uit.

Bij de behandeling van de Voorjaarsnota 2008 heeft de raad besloten om voor de uitvoering van de kadernota welzijnsaccommodaties € 5mln te reserveren. Maar in de begroting voor 2009 stelt het college zonder argumentatie voor om dit bedrag met € 1 mln. te verlagen.

De plannen voor MFA’s en de introductie van het stedelijk beheersmodel hebben de afgelopen tijd tot onbegrip en irritatie geleid bij burgers, maar ook bij de besturen van de wijkcommissies en van de wijkaccommodaties.

Uit reacties in de laatste maanden zou de conclusie getrokken kunnen worden dat de PvdA en CDA fractie ook steeds meer moeite krijgen met dit beleid. Zo vroeg de PvdA fractie zich af waarom in de formulering van de onderzoeksopdracht voor de MFA voor de Binnenstad wordt uitgegaan van het sluiten van de accommodatie ’t Dok. Voor de duidelijkheid gaf de PvdA fractie daarbij aan dat zij vindt dat ’t Dok open moet blijven. En de CDA fractie wil snel duidelijkheid over de effecten van het beheersmodel en zegt niet op voorhand te willen bezuinigen.

Het is dus begrijpelijk dat de Roskam hieruit de conclusies trok dat “de gemeenteraad van Almelo van mening is dat het college de opschaling van welzijnsaccommodaties moet schrappen” en dat “het college niet op voorhand bezuinigingen moet incalculeren, maar op zoek moet naar een andere dekking binnen de begroting”. Maar wat begrijpelijk is, is in Almelo niet altijd logisch.

De ChristenUnie fractie heeft steeds benadrukt dat welzijnsaccommodaties hun functie in een buurt/wijk alleen goed kunnen vervullen wanneer ze laagdrempelig zijn en gemakkelijk zijn te bereiken. Daar voldoen MFA’s op stadsdeelniveau niet aan. Ook zorgen MFA’s voor aanzienlijk hogere kosten, mede als gevolg van het stedelijk beheersmodel. Daarom is de ChristenUnie fractie tegen de voorgestelde verlaging van de reserve voor wijkaccommodaties met € 1 mln. Daarom hebben we tijdens de behandeling van de begroting 2009 een motie ingediend om “te stoppen met het ontwikkelen van nieuwe MFA’s en met de studie ernaar”. Ook hebben we een amendement ingediend om de bezuiniging van € 1 mln. op de reserve voor welzijnsaccommodaties terug te draaien.

In de tweede termijn gaven de PvdA en CDA fractie aan dat zij bezwaren hebben tegen de voorstelling van zaken van de ChristenUnie. MFA’s kunnen volgens hen ook kleinschalig zijn en leiden niet automatisch tot grote kostenstijgingen.

De ChristenUnie fractie begrijpt niets van deze argumenten. Immers kleinschalige accommodaties hebben we al. En ook een kleinschalige accommodatie op stadsdeelniveau staat ver af van de burgers. En waarom wil je accommodaties op wijkniveau dan sluiten? Wat heeft een studie naar een MFA voor de Binnenstad voor zin wanneer je een van de twee accommodaties open wilt houden? De ChristenUnie fractie heeft de PvdA en CDA fractie opgeroepen om nu eens duidelijk te zijn. Dus om niet steeds het belang van wijkaccommodaties te benadrukken en tevens steun te geven aan studies naar nieuwe MFA's. Die tweeslachtigheid zorgt steeds voor onduidelijkheid, ook bij burgers en wijkcommissies.

Uiteindelijk hebben zowel de PvdA en CDA fractie tegen zowel de motie als het amendement van de ChristenUnie gestemd. Zo duurt de tweeslachtigheid voort. Zo werd weer duidelijk dat de gemeenteraad van Almelo niet altijd doet wat het zegt. Soms is een coalitieakkoord belangrijker.

Namens de ChristenUnie fractie Almelo,

Jan Veenstra, fractievoorzitter