Twentse Courant Tubantia, woensdag 4 februari 2004

Op het Regionale Opleiding' Centrum (ROC) Twente Plus hebben onlangs 2500 leerlingen voorlichting gekregen over de praktijken van loverboys. En in Westerhaar was er recent een informatiebijeenkomst over hetzelfde onderwerp voor meisjes tussen twaalf en zestien jaar. In Vriezenveen en Vroomshoop gaat dat eveneens op initiatief van de stichting Accent gebeuren. Raadslid A. Remmerswaal van Leefbaar Almelo zegt 'van allerlei kanten verhalen te horen dat loverboys meisjes dwingen tot prostitutie. Burgemeester Knip vertelde eerder dat hem niets van deze problematiek bekend is. Wij hebben ook geen cijfers, omdat slachtoffers van loverboys zichzelf uit schaamte niet of nauwelijks bekendmaken. Maar, we kunnen de kop niet in het zand steken.'

Haar collega F.B.J. Nijhof van ChristenUnie/SGP laat zich in soortgelijke bewoordingen uit. 'Het is te makkelijk om te zeggen dat het niet of nauwelijks voorkomt. Wij zijn verontrust', aldus raadslid Nijhof.

De drie partijen willen de problematiek rond loverboys op 1 april bespreken in de raadscommissie Woon en Leefomgeving. Bedoeling is dat Leefbaar Almelo dan een notitie over dit onderwerp presenteert.

Loverboys versieren meiden en maken ze afhankelijk van hen. Vervolgens brengen ze hun 'vriendinnen'   gedwongen   in de prostitutie, veelal in de escortservice. De verdiensten zijn voor de loverboys. Slachtoffers zijn meestal meiden met een problematische achtergrond, bijl voorbeeld uit een gebroken gezin. Deze meiden hebben vaak weinig eigenwaarde. Daardoor zijn ze extra gevoelig voor loverboys die hen met dure cadeaus en aandacht inpalmen.

Ruim een jaar geleden bleek uit een rapport in opdracht van de politie dat het aantal loverboys in Twente de jaren daarvoor flink was gegroeid. In 2001 en 2002 deden zich vijftig concrete zaken voor. Het werkelijk aantal slachtoffers viel volgens dat rapport hoger uit, omdat politie en hulpverlening vaak moeilijk contact krijgen met de meiden.

Volgens de hulpverlening zaten de loverboys eerder veelal in de drugshandel. Ze stapten over, omdat met meiden meer en makkelijker geld is te verdienen. Opgemerkt werd ook dat in Twente alleen allochtone jongens, voor al van Turkse en Syrische afkomst, loverboy zijn.

ROC Twente Plus en de stichting Accent in de gemeente Twenterand zeggen dat er voor de voorlichting over loverboys geen concrete aanleiding was. 'Het was preventief. In Almelo zijn signalen op te vangen, waarbij je denkt: het komt niet alleen in het westen voor', zegt directeur A. Machielsen van de sector dienstverlening, gezondheidszorg en onderwijs van het ROC Twente Plus.