In ons verkiezingsprogramma ‘Voor elkaar’ staat: “In een goed functionerende gemeente is er een gezonde samenwerking tussen een dienstbare overheid en een verantwoordelijke samenleving. Dat vraagt volgens de ChristenUnie niet alleen om structuurveranderingen, er is ook een cultuurverandering nodig. De overheid moet daadwerkelijk dichter bij de burger gaan staan. [...] Voor de ChristenUnie zijn daarnaast zaken als openheid, eerlijkheid, verantwoordelijkheid nemen en verantwoording afleggen belangrijk. Bouwen aan vertrouwen.” (p. 4-5).

Dit staat er niet voor niets. Ons raadslid Jan Veenstra kaart de bestuurscultuur in Almelo regelmatig aan. Kort gezegd kenmerkt Almelo zich door een college dat ‘heel veel ruimte neemt’, maar vooral ook een raad die hiervoor ook de ruimte laat omdat ze soms wel grote woorden gebruiken maar als het erop aankomt het college nooit terugfluit. Als je dit gedrag kent kan een wethouder kan daar ‘handig’ gebruik van maken. En als de raad het college wel wat oplegt, zelfs dan is opletten of hier wel invulling aan wordt gegeven (zie bijvoorbeelde discussie en onze motie rond de hoogbouw Nijreessingel). Met een groot woord spreken we dan van ‘regentesk’ gedrag.

Wij pleiten voor meer uitleg, serieus in gesprek gaan, luisteren, op tijd reageren, je eigen functioneren ter discussie durven stellen en fouten durven toegeven. En gebruik de kracht van burgers en organisaties en betrek ze bij de beleidsvoorbereiding. Openbaarheid en transparantie van bestuur is daarbij een essentiële voorwaarde. Wij zullen daar de komende tijd nog indringender aandacht voor vragen.

Maar nu de kwestie rond ‘De Rechter’. Natuurlijk maken ook wij ons zorgen, zoals we weten dat veel medeburgers zorgen hebben. Pleitend voor een transparante en eerlijke bestuurscultuur willen we er voor waken dat we zelf absoluut niet ‘met twee maten gaan meten’. Daarom willen we alle feiten kennen en het onderzoek afwachten waar de raad toe besloten heeft voordat we onze conclusie trekken. Op de website van de gemeente Almelo wordt dit onderzoek uitgelegd en op onze site staat onze raadsbijdrage hierover. Het is een groot onderzoek en daarom lijkt het reëel om daar voldoende tijd voor uit te trekken, al betekent dat helaas dat bespreking in de raad pas in juni plaatsvindt.

Ook wachten wij om dezelfde reden eerst het officiële rapport van het college over de grondtransactie van wethouder Sjoers af. Wethouders dienen van absoluut onbesproken gedrag te zijn, maar Christen past het om “over een ander geen vals getuigenis af te leggen”. Hierbij willen we ook noemen dat het niet past om op de persoon te spelen. Het vertrek van één persoon lost een collectief probleem niet op. Het gaat ons juist om de bestuurscultuur, een zaak van ons allen!

Het mag ten slotte duidelijk zijn dat over beide rapporten er in het openbaar door de raad moet worden gediscussieerd.

Klik hier voor de uitzending van Zembla.