Tubantia, 25-7-2007

ALMELO - De binnenstad van Almelo kampt met een chronisch gebrek aan stallingsruimte voor fietsen. Vooral op drukke zaterdagen leidt dit tot een ware fietsenchaos. Het bestaan van dit probleem wordt bevestigd door de plaatselijke afdeling van de Fietsersbond. Voorzitter J. Floris spreekt over een 'zooitje'. Bij gebrek aan rekken en klemmen worden de fietsen schots en scheef en zelfs midden op de openbare weg neergezet. Dit leidt tot overlast voor de wandelaars, die allerlei capriolen moeten uithalen om zich een weg tussen de obstakels te banen. Ook hulpverlenende instanties ondervinden hier mogelijk hinder van. Deze situatie toont volgens Floris aan dat de gemeente een allerminst fietsvriendelijk beleid voert. Al sinds 1999, toen de zogeheten 'fietsbalans' werd opgemaakt is het bekend dat Almelo in negatieve zin uit de pas loopt ten opzichte van andere middelgrote gemeenten. Uit onderzoek blijkt dat Almelo slecht scoort als het gaat om de verkeersveiligheid voor fietsers en stallingsruimte. Dit heeft geleid tot grote ontevredenheid onder de fietsers. "Het trieste is dat sinds 1999 vrijwel niets is gebeurd. Er is wel een fietsnota verschenen. Daarin staan allemaal mooie woorden en voornemens. Als het op de uitvoering aan komt, laat de gemeente het helaas afweten", aldus Floris. De fietsersbond vindt dat de raad haar verantwoordelijkheid moet nemen. Floris wijst er op dat het beleid er juist op gericht is om het gebruik van de fiets te stimuleren. "Doe dat dan en kom met concrete maatregelen!" Het beleid is er op gericht om de fietsvoorzieningen op de nemen in de plannen voor de binnenstad. Aangezien dat volgens de Fietersbond een project is van de lange adem, laten de fietsfaciliteiten ook heel lang op zich wachten. De voorzitter zou het toejuichen als op korte termijn werk wordt gemaakt voor al die mooie voornemens. "Mensen gaan gewoon weer met de auto naar de stad als er niets gebeurt. Dit leidt weer tot parkeeroverlast van auto's. Iedereen die met de fiets komt, draagt bij aan vermindering van de parkeerdruk van auto's. Dat is alleen al uit milieuoogpunt een pluspunt", vindt de voorzitter van de Fietsersbond. De gemeente wil zoveel mogelijk stallingmogelijkheden voor fietsen realiseren in parkeergarages. Floris is daar geen voorstandster van. "Fietsers willen zo dicht mogelijk bij de winkels komen. Die rekken moeten op strategische plekken komen, op loopafstand van de voorzieningen." De Fietsersbond is voorstander van een integrale aanpak: alles dat met fietsen te maken heeft, wordt in een totaalplan behandeld. Als het aan de bond ligt staat de komst van een 'fijnmazig fietsnetwerk' centraal. De Fietsersbond is niet helemaal een roepende in de woestijn. Onlangs nam de raad op voorstel van de ChristenUnie een motie aan. Daarbij is besloten om jaarlijks een budget in de begroting voor fietsbeleid op te nemen. Tot voor kort maakte de bekostiging van de fietsvoorzieningen onderdeel uit van grootschalige projecten. Als er bezuinigd moest worden sneuvelde meestal de geplande uitgave voor fietsvoorzieningen. De Fietsersbond wil concrete maatregelen om gebruik fiets te stimuleren. De bond pleit voor meer stallingsplekken bij de winkels en andere voorzieningen.